고전 · 오디세이아

오디세이아 줄거리: 트로이에서 이타카까지 10년의 귀향

트로이 전쟁이 10년 만에 끝났을 때, 목마 작전을 낸 영웅 오디세우스의 귀향은 이제 막 시작이었습니다. 그가 고향 섬 이타카에 닿기까지는 다시 10년이 걸립니다. 서양 문학에서 가장 오래된 모험 이야기 가운데 하나인 『오디세이아』를 순서대로 따라가 봅니다.

두비킷 스튜디오 · 발행 2026.11.05

어떤 작품인가

『오디세이아』는 고대 그리스의 시인 호메로스가 지었다고 전하는 서사시로, 기원전 8세기 무렵에 지금과 비슷한 모습으로 정리됐다고 봅니다. 트로이 전쟁의 한 장면을 그린 『일리아스』와 짝을 이루며, 24권 약 1만 2천 행에 이릅니다. 원래 글로 읽기보다 음유시인이 소리 내어 읊던 이야기라, 같은 표현이 되풀이되는 독특한 가락이 남아 있습니다.

이야기는 시간 순서대로 흐르지 않습니다. 오디세우스가 집을 떠난 지 20년째 되는 해에서 시작해, 중간에 오디세우스가 지난 모험을 직접 들려주는 방식으로 과거를 펼칩니다.

1~4권, 아들 텔레마코스의 여행

이타카의 왕궁에는 오디세우스가 죽었다고 여기는 구혼자 100여 명이 몰려들어 왕비 페넬로페에게 결혼을 강요하며 재산을 축내고 있습니다. 페넬로페는 시아버지의 수의를 다 짜면 결혼하겠다고 약속하고는, 낮에 짠 천을 밤마다 몰래 풀며 3년을 버팁니다.

스무 살 남짓이 된 아들 텔레마코스는 여신 아테나의 격려를 받아 아버지의 소식을 찾아 길을 떠납니다. 그는 필로스의 네스토르와 스파르타의 메넬라오스를 찾아가, 아버지가 살아서 어느 섬에 붙잡혀 있다는 이야기를 듣습니다.

5~8권, 칼립소의 섬에서 파이아케스인의 나라로

오디세우스는 님프 칼립소의 섬 오기기아에 7년째 붙잡혀 있었습니다. 칼립소는 그를 남편으로 삼고 죽지 않는 몸까지 주겠다고 했지만, 오디세우스는 날마다 바닷가에서 고향을 그리며 울었습니다. 신들의 뜻에 따라 칼립소가 그를 보내 주자, 그는 뗏목을 타고 떠났다가 바다의 신 포세이돈이 일으킨 폭풍에 휩쓸립니다.

간신히 파이아케스인의 섬 스케리아에 닿은 그는 공주 나우시카와 왕 알키노오스의 환대를 받습니다. 잔치 자리에서 음유시인이 트로이 목마 이야기를 노래하자 오디세우스는 눈물을 흘리고, 마침내 자신이 누구인지 밝힌 뒤 지난 모험을 들려주기 시작합니다.

9~12권, 오디세우스가 들려준 모험

키클롭스 폴리페모스: 외눈박이 거인의 동굴에 갇힌 오디세우스는 자신의 이름을 ‘아무도 아니(우티스)’라고 속입니다. 거인을 술에 취하게 해 눈을 찌른 뒤, 거인이 “아무도 아닌 자가 나를 해친다”고 외치는 바람에 다른 거인들이 도우러 오지 않습니다. 하지만 폴리페모스가 포세이돈의 아들이었던 탓에, 이때부터 바다의 신이 그의 귀향을 가로막습니다.
아이올로스의 바람 자루: 바람의 신이 역풍을 모두 가둔 자루를 주었지만, 고향이 보이는 곳까지 와서 부하들이 보물인 줄 알고 자루를 열어 다시 멀리 밀려납니다.
키르케: 마녀 키르케가 부하들을 돼지로 바꾸지만, 헤르메스가 준 약초 덕분에 오디세우스는 마법을 이기고 부하들을 되돌립니다. 그곳에서 1년을 머뭅니다.
저승: 귀향 길을 묻기 위해 저승에 내려가 예언자 테이레시아스를 만나고, 그곳에서 어머니와 전우 아킬레우스의 혼령도 만납니다.
세이렌: 노래로 뱃사람을 홀려 죽게 하는 세이렌 앞에서, 부하들의 귀는 밀랍으로 막고 자신은 돛대에 몸을 묶은 채 그 노래를 듣고 지나갑니다.
스킬라와 카리브디스: 머리 여섯 달린 괴물과 바닷물을 삼키는 소용돌이 사이 좁은 해협에서, 배 전체를 잃는 대신 부하 여섯을 잃는 길을 고릅니다.
태양신의 소: 굶주린 부하들이 경고를 어기고 태양신 헬리오스의 소를 잡아먹자, 제우스의 벼락에 배가 부서지고 오디세우스 혼자 살아남아 칼립소의 섬으로 떠밀려 갑니다.

13~24권, 이타카로 돌아와

파이아케스인의 배로 마침내 이타카에 닿은 오디세우스는, 아테나의 도움으로 늙은 거지 모습으로 변장합니다. 충직한 돼지치기 에우마이오스의 오두막에서 돌아온 아들 텔레마코스와 다시 만나고, 둘은 구혼자들을 물리칠 계획을 세웁니다.

왕궁에 들어선 거지를 알아본 것은 늙은 개 아르고스였습니다. 20년을 기다린 개는 꼬리를 한 번 흔들고 숨을 거둡니다. 옛 유모 에우리클레이아도 발을 씻겨 주다 어릴 적 멧돼지에게 다친 흉터를 보고 그를 알아봅니다.

페넬로페는 오디세우스의 활에 시위를 걸고 도끼 열두 자루의 구멍을 한 번에 꿰뚫는 사람과 결혼하겠다고 선언합니다. 구혼자 누구도 활을 당기지 못했지만 거지는 단번에 성공하고, 그 자리에서 정체를 드러내 구혼자들을 물리칩니다. 페넬로페는 마지막까지 그를 시험합니다. 부부만 아는 비밀, 살아 있는 올리브 나무 둥치로 만든 침대 이야기를 꺼내자 그제야 남편을 끌어안습니다.

후대에 남긴 것

오랜 여행이나 방황을 뜻하는 영어 단어 ‘odyssey’가 이 작품에서 왔습니다. 제임스 조이스의 소설 『율리시스』(1922)는 더블린의 하루를 『오디세이아』의 짜임에 맞춰 썼고, 제목도 오디세우스의 라틴어 이름에서 땄습니다.

오디세이 앱은 이 여정을 서사시 속 사건 순서대로 20단계로 나누어 하루에 한 단계씩 엽니다. 단계마다 장면의 줄거리 해설과 문장 한 줄이 나오는데, 문장은 원문 번역이 아니고 서사시를 바탕으로 새로 쓴 글입니다.

참고 자료

호메로스, 『오디세이아』, 천병희 옮김, 도서출판 숲.
Homer, The Odyssey, trans. Emily Wilson. W. W. Norton, 2017.